一、机械式温控器
机械式温控器可以分为蒸气压力式温控器、液体膨胀式温控器、气体吸附式温控器和金属膨胀式温控器。其中蒸气压力式温控器又分为充气型、液气混合型和充液型。家用空调机械式都以这类温控器为主。下面我们以蒸气压力式温控器为例来看机械式温控器的工作原理。
蒸气压力式温控器工作时，波纹管的动作作用于弹簧，弹簧的弹力是由控制板上的旋钮所控制的，毛细管放在空调机的室内吸入空气的风口处，对室内循环回风的温度起反应。当室温上升至调定的温度时，毛细管和波纹管中的感温剂气体膨胀，使波纹管伸长并克服弹簧的弹力把开关触点接通，此时压缩机运转，系统制冷，直到室温又降至设定的温度时，感温包气体收缩，波纹管收缩与弹簧一起动作，将开关置于断开位置，使压缩机的电动机电路切断。以此反复动作，从而达到控制房间温度的目的。
二、电子式温控器
电子式分为电阻式温控器和热电偶式温控器。这里我们以电阻式温度控制器为例来分析电子式温控器的工作原理。
电子式温度控制器（电阻式）是采用电阻感温的方法来测量的，一般采用白金丝、铜丝、钨丝以及半导体（热敏电阻等）为测温电阻，这些电阻各有其优缺点。家用空调的传感器大都是以热敏电阻式。因此，在构成温控器时，可以很容易地通过选择适当的热敏电阻来改变温度调节范围和工作温度。