耐火电缆与阻燃电缆的原理不同。含卤电缆阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，专无卤电缆阻燃属原理是靠析出水降低温度来熄灭火焙.耐火电缆是靠耐火层中云母材料的耐火、耐热的特性，保证电缆在火灾时也工作正常。
结构和材料的区别
耐火电缆的结构和材料与阻燃电缆也不相同。
阻燃电缆的基本结构是：
(1)绝缘层采用阻燃材料
(2)护套及外护层采用阻燃材料;
(3)包带和填充采用阻燃材料。
而耐火电缆通常是在导体与绝缘层之间再加1个耐火层，所以从理论上讲可以在阻燃电缆的结构中加上耐火层，就形成了既阻燃又耐火的电缆，但实际并没有这个必要。
因为耐火电缆的耐火层，通常采用多层云母带直接绕包在导线上.它可耐长时间的燃烧，即使施加火焰处的高聚物被烧毁，也能够保证线路正常运行。