购物中心设计主要考虑两个关键词：“客流”与“客留”
1、客流
客流可以从顾客到店的方式来考虑，顾客一般通过什么方式来购物中心？无非3种方式，一是步行，二是驾车，三是搭乘公交地铁。对于步行的顾客，可以考虑把购物中心设在离住宅区近的地方。对于驾车的顾客，购物中心需要在交通状况良好的地段，并且需要足够大的停车场。对于搭乘公交地铁的顾客，购物中心最好靠近公交地铁站。这些因素在前期规划选址时要重点考虑。
就算是在同一地点，购物中心设在路口的哪一边，对于客流量也有一定影响。还要考虑道路口是否有过街天桥或地下通道。良好的导视标志也很重要，优秀的导视可以通过远程引导把顾客吸引到商场中来。
2、客留
有了客流，如果不能有效转化为“客留”，则再多的客流也是白搭。如何把客流转化为客留呢？这需要从顾客的角度分析其消费模式，用合理的方式帮助顾客实现其消费需求，这就增加了客留。值得一提的是，所谓“留”，不应该从时间上判断，而应该从顾客体验上来判断。举个例子，一个顾客到商场5分钟，买完商品就走；另一个顾客到商场2小时，累得筋疲力尽也没找到自己想要买的商品，扫兴而归。哪一个算得上“留”呢？当然是前者。
顾客的消费模式可以分目的性消费和非目的性消费。目的性消费的顾客，其消费目的性很强，在来购物中心前就已经想好了自己需要什么，他们喜欢便捷高效，不喜欢在购物中心闲逛。对于这类顾客，我们要做的是帮助他们快速达到自己的购物目的。简单清晰的动线设计与导视是必要的，可以帮助顾客快速找到自己需要的商品。
而非目的性消费的顾客的，他们的目的性不强，来购物中心前没有明确的购物目的，全当是一种休闲，这种模式俗称逛街。不过当他们逛完下来，购买的商品可能比目的性消费的顾客更多。针对这类顾客，我们要考虑的是如何提高他们的逛街兴致。例如通过色、光、影等个性表现手法，营造轻松和谐的购物氛围，引起他们的购物兴趣而且不感到疲劳，增强其购买欲望，并为吸引其下一次到来打下良好基础。