管道腐蚀主要分两个大类： 内腐蚀和外腐蚀；
外腐蚀，主要是由于管线金属材版质与外部的环境比如土权壤、海水、大气等腐蚀性介质相接处引起的腐蚀，同时，由于有些管线外部有保温层，可能会由于其他因素引起水分在保温层下聚集（有时候还会因为管内介质的高温而使得外部水分加热）造成高腐蚀性的腐蚀区域，对管线产生保温层下腐蚀。另外
内腐蚀，根据管线内流体性质不同所发生内腐蚀的类型也不一样。包括酸性腐蚀、氯离子引起的腐蚀、微生物腐蚀、应力腐蚀、焊接腐蚀等等。除非确定管线内部流体是哪类流体，否则很难明确说明内腐蚀的形式。
除以上类型外，还有可能会发生的腐蚀形式有杂散电流腐蚀（又称迷走电流）、电偶腐蚀（跟其他金属电连接引起）等等。