1.天津杨柳青
2.苏州桃花坞
3.潍坊杨家埠
民间年画在中国有着悠久的历史,可以追溯到汉代用于避邪的“桃符”之类的门画。
到宋朝(960-1279),木版印刷术开始用于年画制作。因为雕版印刷,年画能大量生产,并可以拿到集市上去卖,由此,木版年画在宋代开始形成并得蓬勃发展。
从宋开始,木版年画在内容上,由自然崇拜、神灵崇拜扩展为纳富迎祥、欢乐喜庆,进而涉及戏曲故事、民俗风情等,表现了农民的情感和理想。这些年画除了形象的意义外,一般都需要用语言的方式去解读,这就是汉语特有的谐音现象。比如说画蝙蝠,谐音指福,画喜鹊,指代喜庆之意。在表现形式上,年画取民间绘画手法,或结合传统图案,或吸收文人画甚至西文绘画之长,利用木版印刷技术,创立了特定的样式和体裁。
年画到了明朝(1368-1644)末年至清代(1368-1911),达到兴盛,成为民间喜闻乐见的形式。这些年画色彩鲜明,喜庆热闹,题材多样,比较多的像《春牛图》、《年年有鱼》、《五谷丰登》等。这就是在这时,中国出现了具有鲜明地域特色的几个木版年画的制作中心,中国三大民间木版年画就是代表,它们是天津杨柳青年画、苏州桃花坞年画、山东潍县杨家埠年画。到了晚清,由于西方石印的传入,各地年画逐渐衰落下来。