作为热水器产品中的新贵，近年来空气能热水器的市场地位在稳步上升，越来越多的用户想要尝试更换空气能热水器，但是苦于了解不够且前期购入价格较高而一直没有下手，所以，在用数据说明空气能热水器的能耗之前，海尔菌先简单介绍一下空气能热水器的原理。如果对空调的工作原理有所了解的话，就不难理解空气能热水器的工作原理。空调在制冷过程中产生的废热会通过室外机散发到空气中，而空气能热水器则是利用废热来加热水。所以从根本上来说，两者都是靠压缩机和管路中的冷媒循环将空气中的热量进行“搬运”从而达到目的。不过，空气能热水器的转化效率要大大高于直接用电加热：1千瓦的电能只能发出1千瓦的热量，但是1千瓦的电能可以搬运3-4千瓦的热量，这也意味着空气能热水器的加热效率是普通电热水器的3-4倍。
说的通俗一点，同样一度电，如果普通电热水器可以加热10升水到适宜温度，那么空气能热水器就能加热30-40升水；反言之，加热同样的水到同样的温度，空气能热水器用的电就是普通电热水器的1/3-1/4，所以空气能热水器相对比大部分的电热水器而言是比较节能的，同时这种搬运热量的原理也避免了热水和电的直接接触，安全性比较高。
下面用数值来计算一下具体的节能情况：以普通家庭，每天使用普通电热水器（1500瓦）加热3小时的热水量计算。
普通电热水器，每天加热3小时，1500瓦计算，每年消耗电能：1.5*3*3651642.5度 空气能热水器，效率为普通热水器的3-4倍，取3.5计算，每年消耗电能1642.5/3.5469.2度 也就是说产生同样的热水，空气能每年节省电能1642.5-469.21173.3度，以0.6元单价计算，每年节省704元电费。以普通电热水器单价2000元，空气能热水器5000元计算，3000/7044.26年，也就是说到4.26年，普通电热水器成本和空气能热水器相同。如果两者使用8年，则空气能总费用为：8*469.2*0.6+50007252元，普通电热水器总费用为：8*1642.5*0.6＋20009884元，空气能比普通电热水器节省9884-72522632元，如果使用10年，则 空气能总费用为：10*469.2*0.6+50007815元 普通电热水器总费用为：10*1642.5*0.6+200011855元，空气能比普通电热水器节省11855-78154040元。