304不锈钢是不锈钢中常见的一种材质，304 是一种通用性的不锈钢，它广泛地用于制作要回求良好综合性能（耐答腐蚀和成型性）的设备和机件。为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有18%以上的铬,8%以上的镍含量。304不锈钢是按照美国ASTM标准生产出来的不锈钢的一个牌号。304中最为重要的元素是Ni、Cr，但是又不仅限于这两个元素。具体的要求由产品标准规定。行业常见判定情况认为只要Ni含量大于8%，Cr含量大于18%，就可以认为是304不锈钢。这也是为什么业内会把这类不锈钢叫做18/8不锈钢的原因。
抗菌不锈钢功能材料主要利用金属功能材料中所含必须元素的广谱抗菌性，通过使用过程中的持续性离子释放而实现材料的终身抗菌特性。以常用的抗菌元素铜为例，含铜抗菌不锈钢利用时效时期产生的富铜相实现材料的长久抗菌性能。铜离子杀菌历史十分悠久，同时铜也是钢铁及其它类型合金中常见的一种合金化元素，加入铜元素可提高钢的强度和耐均匀腐蚀性能，并改善钢的冷变形加工性能，这为研发通过合金化途径来发展自身抗菌功能的新型含铜医用金属材料创造了条件。