提到“无醛”这个词，大多数人可能会理解为完全没有甲醛。其实这完全是个误解，只要是以木材为原材料制造的板材，就不可能做到完全没有甲醛。
原因在于，纯天然的木材本身就含有甲醛类物质，科学家至今也没有弄清为什么天然实木会含有甲醛，但可以确定的是，天然木材中的甲醛对人体是没有危害的。因此，以木材为原材料制造的人造板要做到完全没有甲醛是不可能的。
那我们平时说的无醛板材都是骗人的吗？当然不是的。国内板材行业一般有E2级、E1级、E0级、NAF无醛级4个等级，“无醛”是其中一个环保等级，是板材最高、最严格的环保等级。1993年，美国加州出台法律，明确规定，无醛板材甲醛含量不高于0.04mg/L，即板材的甲醛含量不得高于天然木材本身的甲醛含量。要获得NAF无醛认证，板材企业除了要提供权威机构出具的检测报告以外，美国加州CARB认证机构还要驻扎在板材制造工厂实地调查3个月，直至认定板材原材料和生产过程、最终产品都是无醛无污染，才会授予NAF无醛认证证书。且加州法律规定，美国绿色建筑一定要使用无醛级的环保板材。
那无醛板材究竟意味着什么呢？这个问题要对比来看。目前国内室内家具板材合格的标准是E1级，E1级板材的标准是甲醛含量不高于1.5mg/L，根据国家标准规定，室内空气中甲醛浓度不得高于0.08mg/m2，E1级板材只有在室温23度以下，保持每2个小时将室内空气置换一次，E1级板材使用面积不超过室内面积的36%才能让空气质量达标。也就是说，一个100平米的房间，放2个E1级的大衣柜，甲醛浓度就会超标；而目前被广大家具销售商大肆宣传的E0级板材，则也要在E1级板材相同的室温和通风条件下，板材使用面积不超过室内面积的200%才能使室内空气质量达标。也就是说，100平米的房子，购置了基础的E0级家具之后，空气质量只能刚刚达标，如果铺设了地板，装了天花板，空气质量就会不达标。