1、因为甲醛能来和显色剂发生自显色反应，在一定浓度和入射光的条件下，符合朗伯比尔定律，所以可以用分光光度法定量甲醛的含量；
2、测定空气中的甲醛的分光光度法较多。其中主要有酚试剂法、AHMT法、乙酰丙酮法；
3、例如酚试剂法测定空气中的甲醛（依据是：GB18204.2-2014），测定步骤是：
1）大气采样器采集空气中甲醛（用酚试剂为吸收剂）；
2）制作标准曲线，给出其回归方程，用于定量甲醛的含量；
3）测定吸收液中甲醛的吸光度，通过标准曲线，计算甲醛的微克数m；
4）通过采样体积v和甲醛的微克数m，可以计算出空气中甲醛的含量（mg/m3）.