别墅日式小庭院一直给人一种古朴幽静，小巧精致的既视感，“侘寂风”贯穿于整个日式文化，崇尚无形之美的残缺与不对称，或给人一种寂寥落寞之感，石组、枯山水、竹篱笆构成美丽意境图，朴素、寂静、谦逊、自然，强调着简单质朴和精致隐奢。
日本园林逐渐摆脱诗情画意和浪漫情趣，走向了枯、寂、佗的境界，日式庭院有几种类型，包括传统的耙有细沙纹的禅宗花园、融湖泊、小桥和自然景观于一体的古典步行式庭院、以及四周环绕着竹篱笆的僻静茶园。
日式庭院以枯山水最为出名，富有禅意，但不代表就可以忽视庭院内的绿化设计。对于面积偏小的日式庭院，绿化设计上可避免栽种一些高大的乔木，代之以低矮的灌木、草坪或者地被植物，在不遮挡视线的同时也能体现出层次感。
庭院中自然少不了各种道路的设置，而日式庭院中的道路多以蜿蜒曲折的小径为主，不追求平坦宽阔，尽可能还原自然之态，看似随意，却独有一种禅意与闲适。小径一般采用石材铺装，可自然碎拼，也可卵石铺地，或利用小方石间隔铺设，形成独特的汀步造型。