建筑石膏加水拌合后，其主要成分半水石膏与水发生化学反应生成二水石膏内，放出热量，这一过程容就是水化。石膏浆中的自由水分因水化和蒸发而逐渐减少，浆体渐渐变稠，可塑性逐渐减小，这一过程就是我们通常所说的凝结。接下来浆体继续变稠，凝聚为晶体，并不断增长，直到完全干燥――这就是石膏的硬化过程。建筑石膏的技术性质有：1. 凝结硬化快2. 硬化时体积微膨胀3. 硬化后孔隙率高4. 防火性能好5. 耐水性、抗冻性差。相比之下，石灰的硬化为结晶和碳化两个过程，碳化过程很缓慢，因此石灰的感化较慢，硬化时体积收缩大。