我们先来了解一个概念叫做种子休眠：它是指具有活力的种子在适宜的条件下不能萌发的现象，也就是说种子虽然能够发芽，但是需要遇到合适的条件才能萌发。种子的休眠又可分为两种，一种叫做自发休眠，是指种子在成熟中后期自然形成的在一定时期内不萌发的特性，另一种叫做二次休眠，是指原来无休眠或者已经通过休眠的种子，因为遇到不良环境因素重新陷入休眠，为环境胁迫导致的生理抑制。所以种子休眠可能是由于自身原因造成的，或者就是由于不利的环境条件造成的。
所谓种子休眠，就是指的是具有活性种子不发芽的现象……不是不发芽就是休眠，有些种子变质或者破损等这种不发芽现象不能叫做种子休眠。其实不是有些种子，在人为不干预下，几乎所有种子都有这种现象。
种子休眠是在生物发展史中，植物自身繁衍出的一套有利于自身壮大和发展的结果。你想想，秋天树木植物掉落的种子落地后有点水就发芽还谈什么繁衍后代，估计没几天就全部死亡了，在没有人为干预下，它不仅需要湿润，而且要到春天暖和了才会发芽的，这就是种子休眠过程。
种子休眠，这是种子在适宜发芽条件下不发芽的现象。一般来说，根据种子休眠的时间，可分为原生休眠(收获时已存在的休眠现象)和次生休眠(高湿、缺氧、高二氧化碳或缺氧诱导无休眠或解除休眠后的种子休眠)。光和其他不利的环境条件）。
果壳厚或者地湿不透气也会引起休眠。比如蚕豆，芫荽、棉花籽、西南瓜籽等，这些种子皮壳较厚，等出土得有一定的时间和温度。还有一种情况是，有的人刚把种子丢到干土窝里就接着浇水。把种子焖得上气不接下气，它自然也不会出土，即便出土也是迟迟延延千差不齐。总体说来种子休眠的因素很多很多。请你在种前一定要选好种子质量，把握好季节温度和墒情，只有这样你才会立于不败之地。