房屋所有者和房屋建造者都希望外墙面保持干燥清洁。但由于我国环境条件还不尽人意，外墙面往往会受到污染，有的甚至受到严重污染。因此，人们一直在探求能保持外墙面干燥清洁的建筑涂料。荷叶效应乳胶漆就是能保持外墙面干燥清洁的一种建筑涂料，它是仿生学在建筑涂料中应用的一个例子。一.荷叶效应乳胶漆的开发很久很久以来，优化的自洁功能已在自然界存在，荷花叶子就是其中的代表。荷叶表面具有很好的憎水性，并实际上是不能湿润的，它还出污泥而一尘不染。这是为了适应环境而长期演变的结果。德国玻恩大学植物学教授W.Bartblott研究了荷花叶子的结构和荷叶效应机理。经研究发现，荷花叶子之所以具有以上性能，是因为叶子表面既憎水，又有一个显微结构。德国Sto上市公司下属ISPO公司，根据荷叶效应机理和硅树脂外墙涂料的实际应用结果，经过三年研究工作，成功地把荷叶效应移植到外墙乳胶漆中，开发了微结构有机硅乳胶漆，即荷叶效应乳胶漆[1]。这种荷叶效应乳胶漆采用具有持久憎水性的少乳化剂有机硅乳液等一些专门物质，并形成一个纳米级显微结构，从而使其涂膜具有类似荷花叶子的表面结构，达到拒水保洁功能。荷叶和荷叶效应乳胶漆的结构比较如图1所示。可以看出，二者的结构非常相似。 测试涂料耐沾污性较可靠的方法是将试板900放置的自然曝晒法。
荷叶效应乳胶漆具有很好的耐沾污性。
除了荷叶效应乳胶漆外，乳胶硅酸盐复合涂料具有很好的耐沾污性。经观察，其耐沾污性好是通过较大的表面粉化而达到的。而荷叶效应乳胶漆是由于自洁功能使其具有很好的耐沾污性。
实际工程的效果也证明了这一点。如厦门的一个荷叶效应乳胶漆涂刷的工程，三年多了，还仍然如新。
此外，荷叶效应乳胶漆具有很好的拒水透气性和耐久性等。但在某些地区，还要注意所谓的雨筋问题。
总之，这是人们首次把自然界的荷叶效应应用于涂料产品。荷叶效应乳胶漆把硅树脂涂料的优点和上万年来自然界演变结果结合起来，进一步发展了现有的外墙涂料，尤其是硅树脂涂料，从而使外墙保持干燥、清洁、耐久成为可能。