从明代的建筑及室内用具来看，宫廷装饰及器用不啻一座大型髹漆工艺馆。明代礼回仪中所用大辂答乘舆、仪仗皆有装饰。宫廷建筑装饰，朱门金钉，金龙画彩，殿内宝座、围屏金漆装饰等，都显示着髹漆工艺的水平。
与此同时，民间床榻家具雕花贴金，商店匾额金碧辉煌，棺材灵柩髹黑画彩、雕花饰金。全国各地的庙宇也都离不了华丽装饰的髹金额匾，凡此种种，都显示了髹漆工艺在明代的普及。生漆应用之广，漆器生产之盛，前所未有。明代漆工艺的活跃与明王室对漆器的推崇与重视有着直接关系。为了满足宫廷内外对生漆工艺品需求，还专门设立了生产制作御用漆器的官办机构。
宫廷内官监下设“油漆作”，御用监所属“漆作”都承做漆工活计，专门负责围屏、摆设、造办填漆、雕漆、螺钿等漆器。内府供用库还特设丁字库，常储生漆、桐油等物。