经过无数玉雕工匠的尝试和磨练，现今的玉石雕刻工艺呈现出十个大的特点。
一、因料施艺 每部玉雕作品均需从玉石原料的料性、颜色、形状等出发，在发挥想象力之余要最大限度地利用玉料，尤其在人物、花鸟、花卉、动物等作品的创作中更是因料设计，独辟蹊径。玉雕工艺历史悠久，随着工艺的进步、技艺的提高，工匠们因料施艺的技能也越来越高，作品更丰富多彩。
二、剜脏去绺
去绺。绺即玉中的自然裂纹，因受到自然力冲击、受冷变化等多种因素而形成，没有一定形状、方向和规律。在选择和雕刻玉石时，首先要注重对纹绺的处理，或顺绺锯玉或躲，之后才能根据料形进行设计。在设计后的玉雕中，也可能再次出现纹绺（“纹线”、“水线”），这更需要玉雕工匠进一步去绺改形。
三、化瑕为瑜
瑕本来是玉石中的缺陷，但是天然通透的玉料本就十分难得，稍有瑕疵的玉石也须充分利用，于是形成“化瑕为瑜”的雕琢工艺特点。这反而会使作品更加形象生动，达到画龙点睛之效。
四、废料巧用
废料巧用，目的在于珍惜玉料资源，降低作品成本，从而创造出与成品料等价或价值更高的玉雕工艺品。
五、俏色巧用
玉色以绿色为主，兼备黄、黑、红、白等色。有的玉为杂色玉，红、黄、墨、绿诸色聚于一体，色彩斑斓。玉料丰富的颜色和玉质为制作中巧用俏色提供了良好的物质基础，亦使玉制品更加精美、形象、生动，而使世人更加珍爱。
六、浮雕浮雕主要用于素活、炉、瓶熏、器皿之中，是指在雕刻平面的底板上塑造或琢制形象，形体轮廓线近似绘画，凸凹变化不一，不拘泥于形式，主要从正面欣赏。玉雕作品因浮雕各种花样、纹饰，使作品古色古香、典雅华贵。浮雕包括浅浮雕、中浮雕和深浮雕三种。
七、透雕浮雕的一步发展，就成为了透雕，又叫镂空雕。它是在浅浮雕或深浮雕的基础上，将某些部位镂空，从而使形象的景象轮廓更加鲜明，使作品体现出玲珑剔透、奇巧的工艺效果。许多透雕作品的花纹图案上下起伏二三层乃至四层，使花纹图案、景物上下交错、远近有别，体现出绝佳的艺术效果。
八、圆雕圆雕属于三维立体雕刻，又称“园身雕”。圆雕的玉石作品，在前后左右各面均经过精心雕琢，因此可以任何角度欣赏，器如实物，只是差在比例上而已。圆雕工艺广泛应用于素活类和人物类玉雕作品中。
九、内雕内雕，是指在一块玉料上雕刻里外二层或三层景物，工艺更加复杂，行内称之为“绝活”。20世纪70年代后，玉雕艺人尝试探索内雕技艺，并取得了突破性的成果，弥补了这一领域的空白。
十、螺纹组合
螺纹组合是指将工业螺纹和组装工艺应用于玉雕工艺品中。80年代后玉雕大件制品盛行，将螺纹引进玉制品中，使得大件玉雕的制作更加方便，效果十分理想。
以上各类工艺虽分而述之，但是实际上在玉雕作品中很难分出某件作品具体为某种工艺。多数精品之作，往往是集各种工艺于一身，或以某一种工艺为主，其它工艺兼备。这正是精品的精妙所在。