大厅是大屋的主体建筑，面积最大，屋脊最高。整座大厅红栋（主梁油红漆〕黑桷（木角油黑色）白瓦（衬瓦涂以白色），宽敞宏大。为使大厅更加明亮，屋顶错落装以明瓦即玻璃瓦。
正厅后面是头房（或称长辈房），是长辈们居住之所，以明瓦、高窗采光。
头房后依次是二厅（饭厅）、二房（供儿子婚后夫妇居住）。二房又称尾房，是中轴线上最后的房间。
厅与厅之间以小天井隔开，天井上加小屋盖，依靠高侧窗采光通风。中轴线两旁主要有书房、偏厅、卧室和楼梯间等，大体上左右对称布置。门厅右边一般设有小庭院，内栽种名贵花木，布置石山、石景、鱼油或荷花池，以供主人或来客游憩观赏。大屋两侧各有一条青云巷，取“平步青云”之意。青云巷又称冷巷、火巷、水巷等，具有交通（女眷或仆役出入）、通风、采光、排水、晾晒、栽花、清运粪便垃圾等多种功能。 小画舫斋位于荔枝湾上，建成于1902年（清光绪壬寅年），是一座环形园林式的西关大屋，四周为楼房，中间是花园，楼房精致典雅，花园花木茂盛，整体结构别具浓郁的岭南建筑韵味。正门在三连直街，南向；后门在逢源大街，北向。口额石刻清末书法家苏若湖所书“小画舫斋”四字。小画舫斋整座建筑为白花岗石脚、水磨“东莞青砖”精砌墙壁，平滑洁亮。
正门进门是一座玲拢剔透的木雕通花套石刻红花玻璃大屏风。屏风后面是门厅，前边有一条东西走向的长廊，长廊中建有一座名叫“诗境亭”的半边亭。西边是“船厅”，呈画舫形，小画舫斋因此得名。还有阮元题书的“白塘红荔泮塘西”木刻横额。朝荔湾涌一侧全部是蚀刻蓝玻璃满洲窗。北面有供奉黄家先祖的坐北向南的“家庙”（祖先庙）。 在传统西关大屋中，李文田探花第最具特色。地处西关多宝坊的李文田探花第距今已有一百多年的历史了，原为六便过大屋，正间为四柱大厅，面积为3800平方米，西关大屋仅存的是探花书轩。原屋在1989年动工修建时，存有正厅，左、右偏间，门厅，外廊和书偏，大厅对向天井，内院枕临多宝涌畔，环境幽雅，厅宇轩昂。除此之外，多宝路、逢源路、龙津西路一带，仍然保留着不多西关大屋，广州市人民政府已经将这一带划为西关大屋保护区。