乳胶漆是乳胶涂料的俗称，诞生于二十世纪七十年代中下期，是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料。乳胶漆是水分散性涂料，它是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。乳胶漆具备了与传统墙面涂料不同的众多优点，如易于涂刷、干燥迅速、漆膜耐水、耐擦洗性好等。再家中装修是时有分为室外和室内乳胶漆。室内和室外乳胶漆是通过对功能的的特点来划分的。室内和室外的乳胶漆的光泽都相同，但是相同的光泽却又有不同的特点。
作为墙面漆墙，涂装后的建筑物不但色彩丰富，还可具有不同的光泽和平滑度。再加上各种立体图案和标志，和周围环境协调配合，会使人在视觉上产生美观，舒畅之感。外墙乳胶漆的主要是装饰和保护建筑物面，使建筑物外貌整洁美观，从而达到美化城市环境的目的，同时能起到保护建筑物外墙的作用，延长其使用寿命；而内墙乳胶漆要装饰效果好，施工方便，对环境污染小，成本低。让装修更加简单方便，居住更加舒心。
内墙乳胶漆有不同的光泽，不同的光泽之间的功能特点又有小小的不一样：
哑光漆
该漆具有无毒、无味、较高的遮盖力、良好的耐洗刷性、附着力强、耐碱性好，安全环保施工方便，流平性好
涂膜平整光滑、质感细腻、具有丝绸光泽、高遮盖力、强附着力、极佳抗菌及防霉性能，优良的耐水耐碱性能，涂膜可洗刷，光泽持久。
有光漆
色泽纯正、光泽柔和、漆膜坚韧、附着力强、干燥快、防霉耐水，耐候性好、遮盖力高。
高光漆
具有超卓遮盖力，坚固美观，光亮如瓷，很高的附着力，高防霉抗菌性能，耐洗刷、涂膜耐久且不易剥落，坚韧牢固。
外墙乳胶的光泽也差不多：
哑光漆：该产品耐候性、耐紫外线较佳、干燥快、涂膜坚韧、遮盖力强、防霉、防水、具有时尚色彩。
丝光漆：涂膜平整光滑、质感细腻、具有丝绸光泽、耐紫外线较佳、有较强的耐沾污性和优良的附着力，而且以待霉防藻、流平性好，施工方便。
有光漆：光泽度高、耐紫外线佳、同时有较强的附着力和抗沾污性，防霉防藻。
高光漆：具有保色性好、抗粉化，高耐候性，强遮盖力、高附着力，高防霉抗菌性能，耐雨水冲刷，不变色、光亮如瓷。
从以上看来外墙乳胶漆更侧重于装饰性、耐水性、耐沾污性、耐候性、附着性等特点，而内墙乳胶漆更侧重于健康环保性、耐洗刷性、附着力、耐碱性，安全环保施工方便和流平性等。在室外和室内尽量不要把乳胶漆混用，现在有些乳胶漆是室外和室外通用的，装修是自己的，就看你怎样选择。