办公楼中央空调耗能一般占到整个建筑物耗能的较大比重，要占到25%―70%。由于气温变化很大，加上建筑物内部的热负荷也随时发生变化，中央空调一般是按照极端天气的最大热负计算，而其设备自身原有的调节功能有不尽完备，因此在运行的过程中存在着比较大的能量浪费。主要表现在空调主机设备虽然有一定的负荷调节功能，但调节的范围有限，远不是精确跟踪建筑物所需要的负荷要求；而用在换热循环方面的水泵更是没有什么调节的余地，完全以电网的工频在运转，只能在多水泵运行时采用加载不同的水泵来粗略调节，存在着空耗电能和不能很好地跟踪符合需要的问题。因此，对中央空调的节能措施主要就是采用增加变频控制装置来驱动水泵电机和冷却风机。在一般情况下，采用这种方式可以对水泵和风机电机节电40%―80%的节电效果。另外，对于中央空调整体系统的优化控制，也可使空调主机节能5％―10%左右。这样整体算来，对于一套中央空调的整体节能可达15%―25%之间。
除了节能之外，加装控制系统还能让建筑物内部的温湿度调节更加精确，提供更好的舒适感；并且在大多数期间让电机以低于额定转速运行，且在启动时采用逐渐加速的方式，都会更好地保护原有的系统设备，能显著延长设备的使用寿命。
采用变频控制为什么能使电机显著地节电？因为绝大多数水泵采用交流电机，交流电机的转速是按照市电频率而恒定的。转速恒定，其所带动的水泵流量及扬程也就基本恒定，耗电随着负荷的变化很小。采用变频方式驱动电机，则随着所需负荷的变化，降低对电机的供电频率来调节水泵的流量，水泵流量与电机转速成正比，而其轴功耗却与电机转速的三次方成正比，比如，将供电频率降低10%，则泵流量减少10%，而电机功率则会以接近80%的三次方下降，理论上电机功率下降到80% x 80% x 80%51.2％。这样，当按需要降低了流量的同时，会更大地降低电机的功耗。这样的节能效果非常显著。