首先，土工膜是一种由树脂颗粒通过高温融化、挤出生产而成的塑料产品，土工膜根据材质一般可以分为土工膜，LDPE土工膜，LLDPE土工膜和PVC土工膜，土工膜除了具有良好的防渗效果外，还具有较高的抗拉性能、较高的耐酸碱性能以及较高的使用寿命等。土工膜多用于市政防渗工程、养殖防渗工程、填埋场防渗工程、尾矿处理场防渗工程、反应池防渗工程、雨水收集池防渗等工程。
其次，复合土工膜是一种复合型产品，复合土工膜一般分为两布一膜和一布一膜，两布一膜顾名思义就是土工膜的上下两面均复合了土工布，而一布一膜就是土工膜的上面或者下面（只有一面）复合了土工布。复合土工膜因为中间的防水层（土工膜）是由土工布进行保护，故可以用于施工环境较为复杂的野外防渗工程。一般复合土工膜可以用于各种水利工程的防渗，比如说河道防渗工程、江河治理工程、人工湖防渗工程、景观湖防渗工程、堤坝防渗工程、水渠防渗工程等。
最后，土工膜和复合土工膜的区别总体可以概括为：产品形态不同――一种是单一的防渗产品一种是复合型的防渗产品。产品外观的不同――土工膜的外观一般为黑色而复合土工膜的外观一般为白色。产品原料和工艺的不同――土工膜一般由塑料树脂颗粒通过三层共挤工艺或者平板压延工艺生产而成而复合土工膜一般由土工布和土工膜通过热复合工艺生产而成。