涂料溶剂主要包括三大类产品，第一类是烃类溶剂，根据不同沸点进行分级; 第二类，也是应用最为广发、最为主流的一类，是含氧溶剂类;第三类则是最为独特的溶剂-水。以下对这三类进行具体的说明。
烃类溶剂:通常是不同分子量材料的混合物，并且通过沸点不同进行分级，包括:脂肪族烃、芳香烃、氯化烃和萜烃等产品。
含氧溶剂:分子中含有氧原子的溶剂。它们能提供范围很宽的溶解力和挥发性，很多树脂不能溶于烃类溶剂中，但能溶于含氧溶剂。常见的包括醇、酮、酯和醇醚等产品。
水:作为独一无二的溶剂类型，水分子中存在两个活泼的氢离子和一个电负性的氧分子，与醇类形成线性链不同，水分子在三维阵中相结合，类似于交联聚合物。当水分子以这种方式相互结合时，其次价键的强度要大于醇类。与醇作溶剂相比，采用水作溶剂需要更大的能量来分离分子并将它们与其它材料结合。这意味着水对许多树脂材料而言是一种高效的溶剂，与此同时它又存在着比能高、沸点高的缺点。与多数溶剂不同，水的蒸发速率受到施工时周围环境的相对湿度和贯穿湿膜气流的很大影响。最后，代表水低蒸汽压力的同样独特的分子结构也造就了其较高的表面张力。这直接影响到涂料产品的润湿能力和对基材的粘结性。这种由氢离子提供的高表面能造成了水润湿以及获得对低表面能基材良好粘附键的困难。