实木指的不是具体的哪种木头，而是材料本身。
复合板、专纤维板、细木工板、密度板等等这属些都不是实木。
原生的木料，就是大树去掉根和树冠，经过晾晒或高温高压去除水分并定型后，经过切割直接制造出来的家具是实木家具。实木家具的所有材料都是未经再次加工的天然材料，不使用任何人造板制成的家具。
制造实木家具的木料很广泛，名贵的有紫檀、花梨（现在比黄金都贵）其余的有水曲柳、东北榆、柳桉、樟木、椴木、桦木、色木、柚木、山毛榉、樱桃木、柏木、红豆杉、红松、柞木、黄菠萝、核桃楸、木荷、红木、苦楝、香椿、酸枣等。
水曲柳的纹路很漂亮的，仿实木家具的表面就是贴的这种花纹。贴纹的材料除了纸类的还有一种3mm左右厚的板材。所以光说水曲柳，不能说明那是实木的。