镁棒的理论根源是来自阴极保护的原理。阴极保护，是一个电化学专业术语，它是给需要保护回的答金属补充大量的电子，使被保护金属整体处于电子过剩的状态使金属表面各点达到同一负电位，金属原子不容易失去电子而变成离子溶入溶液。实现对金属的阴极保护有两种办法：外加电流阴极保护和牺牲阳极阴极保护。
什么是镁棒：
户外生存常用取火设备，通常有
镁条，镁棒，镁块等，是户外生存这必备的一款取火装备。所以也叫打火石。无论在什么条件下都能够生火。
镁棒又称阳极棒，它的主要成份是镁。在热水器内胆里面，它和内胆（主要成份是铁）同时与水接触，由于化学原理而形成原电池。由于内胆里的水不是纯净的水，总含有各种各样的杂质并具有一定的腐蚀性，当水温超过40℃时，就会产生水垢。如果没有阳极镁棒，内胆就被腐蚀。
金属镁离子（Mg2+）的特性及作用：
铁和镁都可以溶于水，但镁比铁具有更强的正电性，更容易成为镁离子（Mg2+），即：因为镁的金属性更活泼，因而镁先被溶解在水中。此时，镁脱离镁棒与氧结合，腐蚀过程结束。换句话说，镁棒被腐蚀，而内胆完好无缺。