综合来说平阳木版年画有三大特征：
一是宗教神画多。作用之一是驱邪内镇宅。如秦琼、尉迟容恭门神画和钟馗年画等；作用之二是降祥纳福。如供奉灶神、财神、天地神、福禄寿三神等等；
二是戏剧人物画多。晋南是中国元代戏曲（元杂剧）的发祥地，商家迎合当地人民群众喜爱戏曲的口味，把戏曲和美术融合为一体，在表现丰富多彩的文化内容的同时扩大自己的销售；
三是民俗画多。过年过节，年年有余（鱼），人们图的是一个吉利，工艺美术家创作出“六畜兴旺”、“五谷丰登”、“四季平安”等年画以及供人观赏的中堂“四季美人图”、“麒麟送子”、“吉庆有余”等民俗年画，使年画深深地扎根于广大人民群众之中。
因此，山西平阳木版年画不但是民间人民群众喜闻乐见的艺术形式，而且在中国绘画史上亦占有极其重要的地位，是研究华夏文明史极其宝贵的艺术珍品。