应用乌桕树姿优美，树冠整齐，叶色秀丽，入秋红叶如枫，冬季白色的乌桕籽版挂满枝头，经权久不凋，颇为美观，且适应性强，最宜做庭荫树及园景树，也可植为行道树。可孤植、丛植于公园、风景区、休闲广场之绿地草坪之中，水边池畔、亭廊花墙之旁，
石山喷泉之侧，也可植于庭前花坛、房前屋后、渠旁沟边、田边地角，或列植于道路、堤岸两旁为行道树、护堤树，都有极好的绿化观赏效果。也可结合生产，片植于城郊缓坡之上，田园之中，既有绿化美化之效果，又有好的经济效益。同时，鸟桕对二氧化硫及氯化氢等有毒气体抗性强，也是工厂、矿区好的绿化树种。乌桕是重要的工业油料树种，种子外被桕蜡，可提制皮油，供制高级香皂、蜡纸、蜡烛等用。种仁油供油漆、油墨等用。
果壳可提碳酸钾，桕饼可作燃料和饲料。叶有毒，可杀虫。木材坚韧细密，可作车辆、家具、雕刻等用材。花期长，是良好的蜜源植物。