荧光涂料指的是在受到紫外线照射时能够发光的涂料，其特点是在紫外线照射时发光，在停止照射时就不发光。荧光涂料是由其组成中的荧光颜料赋予涂料以荧光功能的。
按涂料中使用荧光颜料的不同，荧光涂料分为无机荧光涂料和有机荧光涂料两类。即使用有机有机荧光颜料配制的荧光涂料称为有机荧光涂料；使用无机荧光颜料配制的荧光涂料称为无机荧光涂料。两者相比较，无机荧光涂料具有良好的耐候性、耐热性和耐化学品性能。
以无机荧光涂料为例，其特性在于涂料需要配制成相当高的黏度以防止密度大、颗粒粗的颜料的沉降。例如，无机丙烯酸荧光涂料的黏度为100-115 KU；无机聚氨酯荧光涂料的黏度为70-85 KU。因而，涂料在施工时需要使用稀释剂（溶剂型涂料）或水（水性涂料）稀释后才能施工。