外墙乳胶漆用于来涂刷于建筑自外立面，所以最重要的一项指标是抗紫外线照射，要达到长时间照射不变色。而内墙漆用于室内墙面粉刷，对抗紫外线要求比起外墙漆就低得多。
内墙乳胶漆对耐擦洗的性能要求高，家居生活中较易弄脏墙面，可随时用水擦拭。
外墙要求有抗水性能，要求有自洗性。漆膜要硬，平整，脏污一冲就掉。
在更重要的环保性能上，内墙漆的环保性要比外墙漆稍强一些。
内外墙漆的弹性都很重要，有弹性可防止由于温度、气候变化引起的开裂，只是外墙承受的温度变化更大，所以要求会更高一点。
从环保的角度看，还是不要将外墙漆用在内墙上。