EF评级是由热水器使用的能量除以水的能量传递的比率。EF测试需要24小时;测试标准版规定的热水的体积权和间距绘制，以及房间的热水的温度和环境温度。EF评级考虑到待机损耗，但不分布（管道）的损失。
一个典型的EF为热泵热水器的取值范围从2.0到2.5，而一个典型的EF电动电阻热水器为0.9。（EF的电阻热水器始终是小于1.0时，由于通过保温水箱和管道连接到待机损失。）
当一个单位的EF必须在实验室测量，研究人员就可以计算出一台热水器的性能系数（COP），在本机安装的任何位置，只要适当的监测设备。
虽然EF的器具是固定的，已安装的热水器的COP会有所不同，这取决于它的安装房间的家庭使用热水器和水的使用习惯的环境温度。一个热泵热水器的COP为1.8的两倍，高效的电阻电热水器的COP为0.9。