泰森在监狱被打是真的。
泰森监狱被打背景始末：
1992年月，泰森被押解到印第安纳波利斯的青年劳改中心服刑。监狱里的犯人听到这个消息禁不住欢呼雀跃，但并不是欢迎这位世界拳王，而是这群凶神恶煞又找到了新的对手，他们都想"踢泰森的屁股博取名声"。泰森的律师担心地说："他再也不可能像在外面那样飞扬跋扈了。不管他被安排到哪个牢区，都可以肯定，他再也不可能是最强壮、最凶狠的&39;杀手&39;了。"为安全起见，泰森被安排在单人牢房。
一进监狱，泰森立刻感到了大家的敌意。亡命徒们对世界拳王不仅不屑一顾，而且非常渴望能"揍扁他"。这里的确"卧虎藏龙"。金哈格是黑市泰拳鼎鼎大名的拳手，以凶残而著称。在入狱前的最后一场比赛中，他用高扫腿当场击毙了对手。查尔斯格雷厄姆曾是西海岸空手道冠军，因贩毒已经在这里住了6年。在狱中的一次斗殴中他又重伤了3人，险些将其中一人打死。热衷拳脚、好勇斗狠的人更是比比皆是。监狱健身房里格斗、举重设施一应俱全，一天到晚都有肌肉发达的犯人在这里疯狂地发泄。这里的人藐视任何法律和规则，嗜好争斗。很多人对泰森喊道："嗨，小子，你那两下子出了拳台狗屁不是，我两回合就能KO你！"开始的时候，泰森的自尊心受到了强烈的伤害，他已经习惯了在拳台上称王称霸，不相信这个地方会有什么高手。但他的心底的那套惟我独尊的理念很快就粉碎了。
泰森入狱后不久，监狱里就发生了一起严重的斗殴事件。一个大块头犯人对狱霸弗兰克托德不满，与他发生了口角，托德立刻对他大打出手。泰森亲眼看到摧毁性的膝盖一次次顶在大块头的肋部、脸上。大块头倒在地上的时候，脸上已经血肉模糊。监狱看守赶到的时候，大块头几乎已经没有呼吸了，他在被送往医院的途中死亡。由于州刑法已废除了死刑，对累积刑罚已达85年的托德能作的唯一惩罚就是把他送到重犯区。破皮断骨的小冲突几乎每天都要发生。泰森不禁想起了布鲁克林自己小时侯居住的街区。如果不是恩师库斯达马托，也许自己现在就和这些淡漠生命的狂徒一样。他开始明白，自己并不像自己原来想象的那样强大，自己的成功归根到底是建立在法律和拳台规则的保护之上的。在现在这样一个蔑视规则的环境里，他甚至都不能有效地保护自己。而这一切都是因为他自己打破了规则。
泰森开始小心翼翼起来，他小心地应付各种挑衅。他从不去练习拳击，以免被视为炫耀。哪怕他经过健身房，哈格、格雷厄姆和托德等人也会疯狂地扫踢、膝撞重沙袋，沙袋摆动的幅度让拳王也感到胆战心惊。为了保持力量不下降，泰森每天用400公斤的杠铃做几组深蹲。很快他只要一进健身房，就会发现几个大块头用400多公斤的杠铃狂练深蹲，同时发出炫耀的狂吼。甚至他在角落练习单腿蹲起或仰卧起坐也会引来阵阵嘘声，立刻就会有一大群人较劲一般地模仿他练起来。他真切地感受到在这个法律盲区里，人人都疯狂地崇拜力量和格斗，自己这个"文明世界"来的拳王必然会被他们看作敌人，就像自己在拳台上被看作坏小子一样。
监狱看守对这里的一切都习以为常，他们更关心自己的威严，而不是秩序。很多心狠手辣或与外界联系密切的犯人就连看守也惧怕三分。泰森和看守的关系不佳，而他们也乐于看昔日冠军的笑话。泰森积聚已久的愤怒终于爆发了，他和哈格正面交锋了。可惜在真正的斗殴中，他在拳台上的一切优势都不存在了。哈格狠狠地扫踢他的头部，用膝盖撞击他的肋部，泰森虽然全力还击但还是遭到重创，他的额头被一记重腿打开一道大口子，血流如注。哈格在倒地的泰森身上乱踩，周围的人们兴奋地呼喊着"打死他！打死他！"幸好看守赶到，将泰森送往医护室，而哈格被电棍击倒后拖往重犯区。经过诊断，泰森头部受到强烈震动，鼻梁被踢断，肋骨断了三根，身上多处受伤。他在医护室情绪激动，好像仍要向对手还击。显然，失败的屈辱比看得见的伤痛更可怕。尽管泰森的律师严厉警告狱方保证类似事件不再发生，泰森还是非常紧张，他一再强调："他们要杀了我！"律师甚至考虑要控告狱方，但泰森坚决不同意。他不能允许自己一贯的硬汉形象受到损害。
由于安全已经成了非常现实的问题，拳王的面子已经不那么重要了。唐金花费一百万美元上下打点，一方面取得了哈格等人的谅解，另一方面，一些强壮的犯人保镖来到泰森身边。他们中有跆拳道冠军、黑市泰拳手和搏击高手，都有丰富的街斗经验。身为拳王却要别人保护虽然很没面子，但总算保证了安全。泰森总算明白了一点：他在拳台之外决不可能像拳台上一样无敌。他开始思考自己的价值观。就是从那时起，他开始对毛泽东和阿瑟阿什的传记产生了浓厚的兴趣。