区别几十形成的方式不同，但都是石子变的，河里的沙子是水流不断的冲刷变成的；沙漠里的沙子是经过风化形成的。
沙子最一般的组成成份为二氧化硅，通常为石英的形式，因其化学性质稳定和质地坚硬，足以抗拒风化。
沙子主要成分是二氧化硅（sio2）
，二氧化硅的密度是2.65g/cm^3,即2.65t/m^3。
沙漠中的沙为风华作用的产物，其成分与所在地的母质相同，而河沙是从其他地方被水流带来的，因此其成分与所在地的母质不同。
沙漠中的沙，因为没有流水的冲刷作用，因此能滞留一定程度的营养物质供植物生长，而河沙恰好相反。
沙子，指细小的石粒，或者是形状像沙子的东西。也喻指不完美的瑕疵。
岩石风化后受到风力或水流的运输携带，质量小的带走沉积形成土壤――平原，质量中等带走当风速或流速。
减小便沉积形成沙滩（土要当载体速度降的更低被带到更远的地方，碎石提前沉积了），质量大的留在原地继续风化。最后的结局是变成土壤，地球上的土就是这么形成的。当然还存在岩浆喷发形成岩石的现象，虽说21世纪的火山还是远少于远古时期。21世纪用的沙子是在沙子的聚集地――沙场运来的。
沙子由矿物和微小的岩石碎片组成。岩石碎片是岩石经过侵蚀和风化而成。沙子的成分因地方而异，具体情况视当地岩石的来源和条件而定。