喷灌是将灌溉水加压（用泵或利用水源的自然落差）后，经管道输送至喷头，并由喷头将水射出，均匀地散成细小水滴对作物进行灌溉的节水型灌溉技术。与普通地面灌水方法相比较，具有以下优点：
1、节约用水与地面灌溉相比省水30－50%。
2、保持水土喷灌的水滴直径和喷灌强度可根据土壤质地进行调整，不会产生冲刷，避免水、土、肥的流失。
3、节地采用喷灌可节省占总面积7%－13%的田间沟渠占地，提高土地利用率。
4、节省劳力喷灌的应用提高了灌溉机械化程度和自动化程度，大大减轻了劳动强度，节省劳动力。
5、适应性强喷灌不受地形坡度和土壤透水性的限制，最适宜地面灌水方法难以实现的山丘区地形复杂的地方进行灌溉。
6、增加产量喷灌便于严格控制土壤水分，保持土壤肥力。同时可以调节田间小气候，在炎热季节起到降低叶面温度作用，并冲掉茎叶上的尘土，有利于植物的呼吸和光合作用，达到增产效果。对大田作物喷灌可增产20%左右，经济作物可增产30%以上，蔬菜可增产1－2倍，并可同时改善产品品质。
喷灌的适用范围较广，几乎适用于灌溉所有的旱作物，如谷物、蔬菜、果树、药材等。从地形来看，既适用于平原也适用于山丘地区；从土质来看，既适用于透水性大的土壤也适用于入渗率较低的土壤。喷灌不仅可用于农作物灌溉，而且可用于园林草地、花卉灌溉，同时可兼作喷洒肥料、农药、除霜冻、防暑降温和防尘等。
喷灌系统的种类很多，根据设备组成大体分为以下几类：
1、固定式喷灌系统它由水源、水泵机组、管道系统及喷头组成。除喷头外，系统其它组成部分在整个灌溉季节甚至常年固定不动（干管及支管多埋在地下）。固定式喷灌系统使用方便，作业效率高，运行成本低，工程占地少，便于实现自动化，但投资较高。
2、半固定式喷灌系统系统组成与固定式相同，其动力、水泵和干管固定，支管、坚管和喷头可以移动。优点是设备利率率高，投资相对较低，但劳动强度大。
3、机组式喷灌系统由各种大、中、小型喷灌机组组成喷灌系统。具有机动灵活、适应性强、投资较低等优点。常见的喷灌机组有轻型手抬式（担架式）喷灌机组、轻型手推车式喷灌机组、滚移式喷灌机组和卷盘式喷灌机组以及平移式喷灌机组等。