在芬兰的历史上，食物短缺现象曾持续了几个世纪，在很长的一段时间内，人们对食物质量和口味的要求并不高，满足基本的日常需要即可。随着芬兰的逐渐富强，饮食也在一步步进化，然而无论是烹饪技法还是配料选材，芬兰的传统美食都在很大程度上收到了其他地区饮食的影响，尤其是瑞典和俄国这两个曾经统治过它的地方。从咖啡到土豆，从东方烹饪到西方配料，无不充实着芬兰的美食。不过，尽管结合了各地的饮食文化，芬兰的饮食仍然保留了自己的特点。
芬兰是位于地球最北端的国家之一，全国有1/3的领土处在北极圈内。和北欧其他一些国家的饮食习惯相类似，在芬兰的传统美食中，一些高热量、高脂肪的食物必不可少，比较常见的吃法是以马铃薯为主食，配以不同的鱼类或以牛羊肉为主的肉汁，而牛奶和奶酪则是他们的主要副食。过去，由于长期的食物匮乏，一些地区的人们不喜欢吃蔬菜，如今人们开始意识到蔬菜对人体健康的重要性，逐渐形成了更健康的饮食结构，常见的蔬菜有西红柿、黄瓜、胡萝卜和卷心菜等等。
芬兰的自然环境优越，拥有大片的森林和湖泊，山林原野资源丰富，盛产浆果、鲜菇和活鱼，这些新鲜无污染的绿色天然食品形成了芬兰的健康饮食。在芬兰，你可以尝到各式各样独具特色的野味，最著名的就是驯鹿，其营养价值很高，但脂肪含量低，口感十分鲜美。丰富的水产资源包括新鲜的三文鱼、青鱼、鳕鱼等等，夏天的时候，在一些地区会举行龙虾派对，痴迷小龙虾的人一定不要错过。芬兰的鱼子酱也极富盛名，尤其是冬季的鳕鱼子，新鲜的鱼子就着荞麦烙饼，真是让人垂涎欲滴，要是再品上几口伏特加，更使人欲罢不能。此外，作为黑稞麦之乡，人们喜欢将黑麦做成各种各样的面包或麦粥，配上腌制或熏制的鱼肉和野味，形成了芬兰饮食的一种传统特色，在一些地区沿至今。
芬兰美食中的驯鹿肉和三文鱼扒
芬兰地道菜式比较符合中国人的口味，以鲜甜为主，北部地区的口味浓重，和中国北方人的口味很接近，因此中国人对芬兰饭菜的口味不难适应。同样的，很多在中国生活工作的芬兰人也都很喜欢吃地道的中餐，诸如宫保鸡丁啊烤鸭啊，都是他们的最爱。