锅炉中的水垢普遍采用化学清洗的方法除垢:
1、酸洗除垢法，采用循环清洗或循环与静态浸泡相结合份额系统形成。对于不同水垢和金属材料，应选用与之相适应的酸洗剂和助溶剂；为了保证金属在酸洗时不受酸溶液的腐蚀，必须在酸洗中添加缓蚀剂。另外对酸溶液浓度、酸洗流速、酸洗温度、酸洗时间均有要求：对于钢制锅炉，酸溶液浓度不得过大，最高浓度一般控制为：盐酸、硝酸、EDTA10%，氢氟酸3%，不得向锅炉内直接注入浓酸；酸洗时，锅炉撸管内酸液的流速应维持在0.2-0.5m/s，不得大于1m/s；从酸液达到预定浓度起，到开始排酸的酸洗时间一般应不超过12h，对较厚和难溶水垢，在严格监督下可适当延长酸洗时间。
2、碱煮除垢法，对硫酸盐水垢或硫酸盐与硅酸盐混合水垢，应进行碱煮。碱煮法不能使水垢溶解掉，而仅能使水垢软化，已便于立即与机械方法清除掉。但当锅炉受热面积被水垢覆盖达80%以上，且水垢较厚，用机械方法无法清除彻底时，再采用酸洗除垢。
碱煮法的要求如下：
根据水垢的厚度和成分，将溶解成溶液的碳酸钠、磷酸三钠混合液加入锅内，并使锅水中药剂浓度均匀，碳酸钠浓度0.3-0.6%，磷酸三钠浓度0.5-1.0%；
锅炉应缓慢升压，一般5小时内咕噜压力升至额定工作压力的1/2，并维持36-48小时；
碱煮期间，应定期取样分析，当锅水碱度低于45mmol/L，磷酸根浓度低于1000mg/L时，应适当补加碳酸钠和磷酸三钠；
碱煮结束后，应放尽碱液，并用清水冲洗至出口水PH值小于9为止。
以上方法必须有专业的清洗单位完成，并执行TSG G5003-2008《锅炉化学清洗规则》。
锅炉水垢的形成原因：
1、水加热后钙镁等盐类析出沉淀，形成水垢；
2、水不断蒸发，使钙镁等盐类不断浓缩，形成水垢；
3、有些盐类本省溶解度极低，容易沉淀和析出，形成水垢。
防止锅炉结生水垢，采用锅外化学水处理和锅内加药水处理都是行之有效的方法。一旦结垢，应立即清除水垢。