桑桑，他的身上集中了一种矛盾的性格特质。他有天真的深刻，幼稚的成熟，善良的诡计以及纯朴的聪明，这些性格特质，在作者近乎自描一样的自然地描写下来，栩栩如生他在玩耍的时候，他会用石子丢别人。趁别人不注意的时候，他就偷偷在许多人的地方用石子丢人，说不是我丢的。他还很喜欢撒谎。别人说作业本不见了，桑桑总是说不是我弄的。他还非常懒惰。平时爸爸桑乔叫他挂衣服，他总是说我在家已经做了很多事了，剩下的就由你来做吧。
他也有许许多多的优点。他乐于助人。别人跌倒，他就立刻扶起他，并对他说:“以后要小心点。”他非常谦虚。人家说他很棒哦!他说:“没什么。”他还很节约。每当用完一张纸的时候，他总是看一下数学书有没有要用到纸的，如果没有，他就会在纸上出题目给自己做。
在油麻地，桑桑算得上是个幸福的孩子，父亲是校长，妈妈是普通农民，还有个可爱的妹妹，一家四口就住在学校。物质生活上，“桑桑不缺橡皮，不缺砚台，也有钱买糖块和小芝麻饼吃”成绩也不错，尤其是作文，常常被老师拿来读。
桑桑是《草房子》这部小说贯穿始终的人物，他也是油麻地的见证人，很不幸，作家拿出了最大的苦难来考验他――但也许这反而是一种幸运，因为考验，桑桑才可能得到更多生命的领悟并成为该书的第一主角。
桑桑这个人物，以及他的成长经历最能表现作者对情感、悲悯精神的诠释。他推动了蒋一轮，与白雀爱的演绎；他对纸月关心并有着朦胧的感情；当众人都排挤秦大奶奶时，他没有。他是杜小康的竞争对手也是最懂他的人。他淘气又善良，鲁莽也细腻。当他得了一种怪病而面临死亡的威胁时，作品的情感内蕴也随之被推向高潮。他参与的每一个画面都如此温情脉脉和如此感人：他帮细马看羊，端上一碗水送给一个饥渴的过路人；他甚至为羊为牛为鸽子为麻雀们做任何一件事情；带重病的他背着妹妹去古城墙上看风景、唱古谣，尽显可贵的兄长情；严肃的父亲背着他，四处求医，带着他酣畅淋漓地打猎，重拾起曾遗失的父爱；纸月跟随父亲远走他乡，留给他的亲手刺绣的红莲书包。桑桑没有死，这种团圆式的结局并没有损坏精神上的崇高感，相反它使人油然而生出一种对生命的敬重和眷恋，对世间真情的渴望与珍惜。