南部县长期以来，人们习惯上把它分为上六区和下六区两个部分。上六区为升钟、大坪、大桥、伏虎、建兴、定水(后从其划出黄金区），下六区为南隆、河东、盘龙、楠木、王家、东坝。南隆镇是县人民政府所在地，是全县政治、经济、文化的中心，它下设西城、东城、南城、北城、枣儿、金星等6个办事处和16个居民委员会。全县共84个乡镇(办事处)，1千多个村，8千多个社。
目前（2009年）上六区为升钟、大坪、大桥、伏虎、建兴、定水，下六区为南隆、河东、盘龙、楠木、王家、东坝
南隆镇 东城办 南城办 西城办 北城办 金星办 枣儿办 河东镇 火烽乡 老鸦镇 谢河镇 碾盘乡
楠木镇 永定镇 碑院镇 中心乡 长坪镇 三清乡 五灵乡
盘龙镇 石河镇 铁佛塘镇 群龙乡 平桥乡
东坝镇 窑场乡 大堰乡 马王乡 河坝镇 龙庙乡 梅家乡
王家镇 大富乡 富利镇 碧龙乡 光华乡
定水镇 兴盛乡 大王镇 太华乡 黄金镇 寒坡乡 肖家乡
建兴镇 三官镇 四龙乡 碾垭乡 流马镇 大河镇 大桥镇 石泉乡 永庆乡 宏观乡 万年镇 雄狮乡
伏虎镇 千秋乡 玉镇乡 双佛镇 花罐镇 柳驿乡 小元乡
升钟镇 永红乡 柳树乡 保城乡 双峰乡 升水镇 皂角乡 神坝镇 铁鞭乡 大坪镇 丘垭乡 太霞乡 西河乡 店垭乡 桐坪乡 光中乡