长期以来自来水管都使用钢镀锌管，镀锌管分为冷镀管和热镀管。冷镀锌钢管外镀回里不镀所以有锈答，已被建设部禁用，热镀管里外都有镀锌层，所以不会生锈。目前使用的自来水镀锌钢管(冷镀)的缺点：
(1)锈蚀――管道由于长期工作，镀锌层逐渐磨损脱落，钢体外露，管壁锈蚀，出现黄水，污染水质，污染卫生洁具。
(2)结垢――长久的锈蚀使管道断面缩小、阻力增大。
(3)滋生细菌。
冷镀锌钢管一般的使用寿命为8－12年，实际使用时间往往更短。 冷镀锌钢管国家已明令禁止使用，热镀锌钢管也逐步限时禁止使用。
新型水管有：铜管、不锈钢管、钢塑复合管、铝塑复合管、PP-R管及PEX管。
铜管材集金属管材与非金属管材的优点于一身。它比塑料管硬，具有一般金属的高强度。此外，铜为惰性元素，活性仅强于金和银，其表面的黑色氧化层是最坚硬的保护，这造就了它耐腐蚀的特性，能在各种不同环境中使用，供水管选用铜管，再配以铜制接口配件应该是最佳选择。