房屋设防烈度为7度，是抵抗巨大破坏的指标(一般的土木结构房屋几乎全部倒塌)，和地震等级无关。小等级地震也可能造成大烈度，距离大地震远的地方，不会有大烈度。
抗震等级：是设计部门依据国家有关规定，按“建筑物重要性分类与设防标准”，根据烈度、结构类型和房屋高度等，而采用不同抗震等级进行的具体设计。以钢筋混凝土框架结构为例，抗震等级划分为四级，以表示其很严重、严重、较严重及一般的四个级别
地震烈度：是国家主管部门根据地理、地质和历史资料，经科学勘查和验证，对我国主要城市和地区进行的抗震设防与地震分组的经验数值，是地域概念。抗震设防类别分为甲、乙、丁类建筑，全国大部分地区的房屋抗震设防烈度一般为8度。
地震等级和烈度概念不同。地震等级是表达地震总能量的大小。而地震烈度是表述破坏力的大小。同一个地震，当地地质构造不同，距离地震源的远近不同，会有不同的地震烈度。以汶川地震为例，在北川，映秀，地震烈度在10度(注意，是烈度，不是等级)，而在成都，只有3、4度。
不要把地震烈度和地震等级搞混了。
5级地震震中也可能造成七度烈度破坏，距离8级地震较远的周边区域烈度就非常小。