外排水是建筑中优先考虑选用的一种排水方式，指屋面不设雨水斗，建筑内部没有雨水管道的雨水排放形式。按屋面有无天沟，又可分为檐沟外排水系统和天沟外排水系统。一般有檐沟外排水、女儿墙外排水、女儿墙檐沟外排水等多种形式，檐沟的纵向排水坡度一般为0.5%～1%；
内排水是在大面积多跨屋面、高层建筑以及有特殊需要时常采用的一种排水方式，指屋面设有雨水斗，建筑物内部设有雨水管道的雨水排水系统。内排水系统可分为单斗排水系统和多斗排水系统，敞开式内排水系统和密闭式内排水系统。 这种方式会使雨水经雨水口流入室内雨水管，再由地下管道将雨水排至室外排水系统。