根据流体力学的说法，前者称为层流，后者称为紊流。它们之间的区别在于雷诺数不同。随着水龙头的打开，水流速度增加。水可以从最初的层流变成紊流。雷诺数与流体粘度系数和管道直径有关。一般管径越大，层流越容易转化为紊流，也就是说，你把它转化为紊流。小口径的水龙头就行了，小口的水龙头更省水。其实网上可以购买到的泡泡器也是一个节水水龙头配件。
它主要是将水和空气充分混合，以减缓水的飞溅。当然，水和空气的混合速度慢，粘性系数也增加，也能使水流稳定。如果是水龙头质量不好。它可能是一个有缺陷的内部旋转球或一个突出的桩，导致水分散。水流出水龙头很快，几乎没有气泡或杂质在连续，完整的流动。此时的流动更像是一根玻璃棒，无色透明。
由于此时表面张力的作用，可以保持一个完整而光滑的界面水龙头开启后大，从水龙头喷出的是相对高速的水流，流速的高低，以及局部水压管道情况和水龙头的开度有关。此时，由于位置的不同，流出管道和出口的水流速度会有很大的不同。由于管壁的粘性阻力，水流量中轴附近的流速较高，而管壁附近的流速较低。管道内的流动可能不再是光滑的层流，但可能发生湍流，并可能发生局部径向速度。
当水从水龙头流出时，由于局部径向速度的变化，可能会引起水的波动和水与水龙头之间作用力的影响，使水流表面不再光滑，而是有很多不均匀的变化。此时，即使水流内部没有气泡和杂质，水流表面也变成了浮雕玻璃的外观，透光率也变差。如果流速较高，水的横向流速足够大，可以挣脱表面张力而逃逸，它会出现在水流的边缘甚至内部。