贵族在传统意义上指封建社会统治阶级中具有法定世性质特权的阶层。贵族有两个基本要素，一个是世，第二个是统治。光统治不世算不上贵族，比如县太爷，权力不用，过期作废；儿子没你那本事和运气“挤上去”，到头还是个农民。光世不统治更不行，比如农民的儿子还是农民，那可不是贵族。 现代社会贵族的特权基本已经取消了，只有头衔在某些国家保留了下来。所以贵族不一定就有钱，戴安娜王妃（她当王妃前也有贵族血统）就扫过大街。贵族也不一定就是高雅的，因为他是世的。就算你生个傻儿子，没办法，照样是贵族。 豪门，一般指巨富权贵之家。据说起源于古罗马时代，有些巨富的平民结交权贵，爬上贵族阶层，称豪门。说白了就是农民发了大财，花钱捐个大乖，挤进“领导阶级”光宗耀祖。它的特征说白了一个是钱，一个是权，权钱结合。现代社会，这叫房地产开发商。 世家，传统上指门有社会地位，世代为官的人家。世家这个概念，我认为跟中国的科举制度有一定关系。世家世代为官，跟贵族不同，他不是靠世的。跟“豪门”也不同，不是靠钱买来的。世家说白了就是“富有光荣革命传统”的人家，世代为官靠的是自己本事能考“高分”，嘻嘻。 在封建社会，科举制度，万般皆下品，唯有读书高。而读书是为了当官，自然世代官宦的人家，往往被认为是书香门第，受人尊敬的人家。在现代汉语里，世家的概念有所延伸。因为出人头地不止当官这一条路了。出现了什么“武林世家”（可惜只存在于小说里）、音乐世家、军人世家等等。 但万变不离其宗，世家的两个基本特征还是没有变的。 一是它是有地位的，一般说来在社会上是受尊敬的。比如音乐家，他因为艺术才华而受尊敬。军人，他因为为国服务保卫国家而受尊重。 二是它有传统，几代人都从事这一工作。比如军人世家，你得几代人都为国尽忠才行。如果杨家将传到杨宗保这一辈，改行到丝绸之路跑买卖去了，就没法称世家了。