选择导线截面积必须同时考虑四个条件：经济电流密度、安全载流量、电压损失和机械强度。计算时以一个为主，同时验算其他三个条件合格。
1）高低压输配电线路主要按经济电流密度选择，使电能损失和资金投入在最合理范围。
2）近距离负荷主要按发热条件（安全载流量）选择导线截面，发热的温度要在合理范围。
3）大电流负荷和低压动力线主要按电压损失条件选择导线截面，要保证到负荷点的电压在合格范围。
4）大档距和小负荷还要根据导线受力情况，考虑机械强度问题，要保证导线能承受拉力。
经济电流密度和电压损失都和导线的长度有关，即同样的截面积，同样的电流，线路越长，电能损失和电压就越大，比如50KW50米距离，50mm&178;铜线，电压损失是2V,电能损失是0.4KW;如果是100米，电压损失是4V,电能损失是1.6KW;如果是400米，电压损失是8V,电能损失是3.2KW;
载流量和导线的截面积大小有关，截面积越大，单位载流量越小，比如1mm&178;铜线载流量是18A,10mm&178;铜线载流量是80A,100mm&178;铜线载流量是320A等等,
经济电流密度
计算比较复杂，一般是直接采用国家标准：
3000及以下 3000―500 5000以上
裸铜线 3.0A/ mm&178; 2.25 A/ mm&178; 1.75 A/ mm&178;
裸铝线 1.65 A/ mm&178; 1.15 A/ mm&178; 0.9 A/ mm&178;
铜电缆 2.5 A/ mm&178; 2.25 A/ mm&178; 2.0 A/ mm&178;
铝电缆 1.92 A/ mm&178; 1.73 A/ mm&178; 1.54 A/ mm&178;
导线的安全载流量
为了保证导线长时间连续运行所允许的电流密度称安全载流量。
一般规定是：铜线选5～8A／mm&178;；铝线选3～5A／mm&178;。
机械强度(农村的最低要求)
导线种类 10KV 1KV以下
铝绞线 35 25
钢芯铝绞线 25 25
铜线 16 16或￠3.2mm
电压损失百分数或导线截面积简易计算公式（380VV/220V）
△UPL/CS SPL/C△U
△U――电压损失百分数
P――输送的有功功率（Kw）
L――输送的距离（m）
C――常数，铝线单相8.3，铝线三相四线46；铜线单相12.8，铜线三相四线77 ；铝合金单相6.4， 铝合金,三相39，
S――导线截面（mm&178;）
公式及数据来源《电工进网作业许可考试低压类理论部分》《电工学基础》等