《水浒传》第二十四回中，原文是这样的：
……又过了三二日，冬已将残，天色回阳微暖……自先向门前来叉那帘子……这妇人正手里拿叉竿不牢，失手滑将倒去，不端不正，却好打在那人头巾上。”……
“叉竿”这种工具在今天的生活中已经很少见了，它是一根用来支撑窗户的木竿或竹竿。《水浒》前文已经暗表武大家是一个二层小楼，以武大的身份是不可能置办出豪宅别墅的，因此他家二楼最多是个阁楼而已。宋代的阁楼窗户与现代水平开启的窗户正好相反，那时的窗户是垂直开启的，而且窗户的合叶在窗棂上方。如此一来，要想保持窗户的开启状态就必须有个支撑物，潘金莲手中的那个叉竿就是这种工具，我们在著名的《清明上河图》中就能一瞥它的身影。即使在今天，我们也不难找到这样的实物，类似宋代阁楼的建筑在我国南方某些地区还有所保留，有些地区还尝尝使用叉竿。去年本人游览江南名镇朱家角时就有幸见到了它的身影，只是今人往往用绳子将其系于窗棂以免滑落，大概是吸取了武大的教训吧。
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