红树林是热带、亚热带海湾、河口泥滩上特有的常绿灌木和小乔木群落；它生长于陆地与海洋交界带的滩涂浅滩，是陆地向海洋过度的特殊生态系；突出特征是根系发达、能在海水中生长。
红树林的成分以红树科的种类为主，红树科有16属120种,一部分生长在内陆，一部分组成红树林， 如红树属、木榄属、秋茄树属、角果木属。此外还有使君子科的锥果木和榄李属、紫金牛科的桐花树（蜡烛果）、海桑科的海桑属、马鞭草科的白骨壤(海榄雌)、楝科的木果楝属、茜草科的瓶花木、大戟科的海漆、棕榈科的尼帕棕榈属等。在红树林边缘还有一些草本和小灌木，如马鞭草科的臭茉莉（苦郎树）、蕨类的金蕨、爵床科的老鼠簕、藜科的盐角草、禾本科的盐地鼠尾黍等。
在靠近红树林群落的边缘还有一些伴生的所谓半红树林的成分，它们都具有一定的耐盐力，如海杧果、黄槿、银叶树、露兜树、海棠果、无毛水黄皮、刺桐。
以上树种均不属于红木。不是做红木家具用的。