21世纪的厨师主要应具备以下四条件:-
一、 文化理论基础
一个优秀的厨师必须要有一定的文化基础和丰富的专业理论知识，也就是说必须经过烹饪院校（含大专、中专、技校或职中）的正规学习。唯有受过二、三年比较系统的专业教育，在文化素养和专业理论上才能有一个较好的基础，发展“后劲”也才足。
1、文化基础
科学化是21世纪餐饮业的主流，只有具有一定文化基础（包括语文、英语、数学、计算机、政治法律、管理营销等知识）的烹饪人才才将促进和推动21世纪烹饪业的发展。目前，越来越多的厨师购买个人电脑、数字电话和其他通讯设备以适应信息化潮流，发展餐饮网，了解餐饮业以及相关行业信息，并运用现代化的手段形成标准生产，全天性服务，科学化管理，多元化销售，以及发展餐饮信息网的“现代餐饮”。
2、 专业理论知识
专业理论知识是除了专业技术以外的第二大要素，主要包括烹饪工艺、烹饪原料、食品卫生、营养卫生、营养保健、烹饪美术等方面的内容。一个现代化的优秀厨师，除了有过硬的专业技术外，还必须有丰富的理论知识，知道更多的烹饪原理，这样在实际操作中才能“举一反三”，对菜肴的创新、改良起到正确指导作用。另一方面，餐饮产品的逐渐科学化是我国餐饮业的必然走向。从二十世纪九十年代开始，我国人民的餐饮消费已开始向多元化、营养化、情趣化、智能化等高层面发展。由此可见，未来餐饮产品除了色香味美以外，还必须具备“绿色”、保健、营养、艺术等条件。若没有丰富的专业知识，要想满足未来人们的饮食需求就不大可能。
二、 技术条件
技术条件是现代厨师四要素中的首要条件，是厨师就职的根本。现代社会竞争越来越激烈，“南郭先生”的现象已不存在，每个人都必须拥有真才实学才能在各行业立足、发展，厨师也不例外。
1、扎实的基本功
除了在专业学校的几年学习外，一个厨师应该有几年扎扎实实的行业拜师学艺。这里的“师”不一定都是开帮立派、摘金夺银的名师，但必须是功底深厚、诲人不倦的严师；这里的“艺”不单是要求会做一些菜，更重要的是能熟练掌握刀、勺、味、火等基本功。这样，就可弥补学校教育的不足（主要是操作实习），使厨师的实践技术大大增强。
2、丰富的技艺
只能做一派、一系或一地菜肴的厨师不能算一个好厨师。现代的餐饮错综复杂，交流甚广，有很大的交叉性。现在的餐厅酒楼如果只靠一派菜打天下，是很难在长时间内赢得人们的青睐。在经营方式上，天天换花样，时时推新菜已成为餐饮经营者的一个惯用手法；在川菜中穿有湘菜，火锅中夹带小吃，小吃中夹带炒菜已成为现代餐饮的特有现象；在实际操作上，南料北烹、苏菜川制、西菜中吃・・・・・所以，一个合格的现代厨师，至少应在精通一派或一地菜品的基础上，能旁通多系，师承百家。这对于增长见识，拓宽技艺都十分重要。只有兼收并蓄，举一反三，菜路宽广，才能较快地适应菜品流行潮流，不断地推出新菜，在竞争中领先。
三、 身体条件
厨房工作历来都是手工操作多、劳动强度大，工作时间长，所以，它要求每个厨师都要有一个良好的身体保证，身体是“革命”的本钱，虽然科学在不断进步，机械正在代替先进工具，但至少在今后很长一段时期内，厨房工作还将以手工为主。近几年来，最受企业主欢迎的厨师是年龄都在三十岁左右的中青年群体，其中一点可以肯定的是他们都有着良好的体力和智力。
四、 管理知识
一个合格的厨师除了具备以上的条件外，还应当有一定的管理知识。因为厨房工作实际上就是一个团体合作的过程。每一道菜品，每一款点心从原料的计划采购到成品销售，都经过了厨房的各个部门，是厨房各个岗位员工的共同努力的结果。“管理才是生产力”，一个厨师工作除了对自身（本职岗位要求）的管理外，还应对手下员工有着正确的指挥、调配，让管理这门艺术在厨房工作中也发挥应有的作用。
21世纪的厨师，必须同时具备以上几个方面的条件，才能成为一名优秀且具有发展潜力的烹饪人才；作为一个餐饮企业，必须拥有无数名优秀厨师，才能在未来的餐饮竞争中获胜，做强做大。参考资料21世纪厨师条件要述