利用电流的焦耳效应将电能转变成热能以加热物体。通常分为直接电阻加热专和间接电阻加热。属前者的电源电压直接加到被加热物体上，当有电流流过时，被加热物体本身（如电加热熨平机）便发热。可直接电阻加热的物体必须是导体，但要有较高的电阻率。由于热量产生于被加热物体本身，属于内部加热，热效率很高。间接电阻加热需由专门的合金材料或非金属材料制成发热元件，由发热元件产生热能，通过辐射、对流和传导等方式传到被加热物体上。由于被加热物体和发热元件分成两部分，因此被加热物体的种类一般不受限制，操作简便。
有的电加热地板是以碳基电热膜为发热体，结合新型PVC地板及反射膜组合加工而成的产品。碳基电热膜是一种低温辐射供暖方式的主体，它是一种以电力 为能源，通过红外线辐射进行的新型供暖方式。电热膜在国外已经有40多年的应用历史，应用十分广泛。