在大气腐蚀环境下的外墙涂料涂层系统通常分为底漆、中间漆和面漆。底专漆的主要作用是在底材上打好属基础，对底材有良好附着力，具有防锈性能。底漆对于底材表面要有很好的润湿性能，以及渗透作用，增强与底材的附着力。中间漆的主要作用是增加膜厚，从而起到更为有效的屏蔽作用。通常复合外墙涂料涂层结构中的底漆与面漆不宜太厚，所以中间层通常也是触变型的高固体分厚浆型涂料。同时，中间漆又要能与底漆和面漆起到很好的结合作用。对于机床、汽车等，中间层还要使表面平整，有利于面漆涂装。最常用的中间漆是环氧云铁中间漆。在重防腐涂料中，已经没有单纯的中间漆概念，很多时候所谓的中间漆都是可以作为单独使用的底漆，甚至作为对光泽和美观性能要求不高部位的面漆使用。面漆主要的作用是防止外界环境中有害的腐蚀介质，如氧气、水汽、二氧化硫以及化工大气的影响。同时，面漆的美观装饰性在当今也越来越受到重视。有时候，还要求最外层上一层清漆，如脂肪族聚氨酯清漆等，以获得更为致密的屏蔽漆膜。