因为火线(相线)在电源端(变压器)是从变压器线圈引出的一条线,零线也是从变压器引出的一条线,只不过在三相四线的变压器回路里是三相线的绕组线圈的一个中心点(中性线),那么此零线和其它任何一根相线的电压在正常状态下都应该是220V(我国的电压标准);因为,在供电系统中,变压器的零线是接地的,所以从"现象"上来看,零线实际上是和地线是相通的,从电工学理论来看,地线和零线的电位相等(相同),都应该是"零电位".所以,在测量上,火线对零线和地线的电压都应该是被测量的一相线的电压值----即电压为220V;之所以要分为零线和地线,是因为零线是为电路提供正常工作时的电流通道的一条线,而地线是对用电设备的安全而设的一条"非正常电流"的通道的一条线,是和控制设备(比如自动空气开关等)一起作为保护线路而设的,设备正常时该线路严格地讲是没有任何值的电流通过,也就是电流为零.所以在测量上此两条线路相通,但是工作性质(作用)是不同的.
照明电路里的两根电线，一根叫火线，另一根则叫零线。火线和零线的区别在于它们对地的电压不同：火线对地电压为220V；零线的对地的电压等于零（它本身跟大地相连接在一起的）。所以当人的一部分碰上了火线，另一部分站在地上，人的这两个部分之间的电压等于220V，就有触电的危险了。反之人即使用手去抓零线，如果人是站在地上的话，由于零线的对地的电压等于零，所以人的身体各部分之间的电压等于零，人就没有触电的危险。