心材色泽深，薄壁细胞死亡，防腐力强以及具有侵填体；
边材材色较浅，水分较多，容易蛀虫、腐朽，是原木中材质较差的部位；但是渗透性较佳，易于涂装作色。
心材，木本茎干最内的颜色通常较深的木材。在生活的树木中已不含生活细胞的中心部分，其贮藏物质已不存在或转化为心材物质；通常色深；无输导树液与贮藏营养物质的功能；其主要对整株植物起到支持作用。
因常着色而与周缘部分有别，心材一般亦称为红色材。
边材俗称“白皮”，是相对于“心材”而言的。
边材，即树木心材之外树皮以内的部分，因其容易蛀虫、腐朽，所以家具的榫卯结构，承重部位和家具表面不能用边材，否则容易开裂、变形、剥落。
心材是指原木的中间部分，介于髓心与边材之间的部分。心材是由边材逐渐转化形成，时间由3~30年不等。心材材色较深，无输导树液与贮藏营养物质的功能，心材主要对整株植物起到支持作用，是原木中材质最好的部位。心材材质稳定，不易变形、虫蛀、腐朽，因此红木家具的用材主要为心材。