热水回水管要不要安装呢？如果不安装热水回水管，使用时就会有这样的缺点：冷水管和热水共用一个管道，冷水容易被污染，而且还有可能导致循环中混入更多的冷水，影响循环效果，导致耗电量（燃气量）增加。
因此，热水循环系统最理想的状态是安装热水回水管的同时安装热水循环泵，但即使没有热水回水管，也是可以的，只不过用另一种方法做热水循环罢了。安装热水回水管的目的，是建立一个热水循环系统。为什么要让热水循环起来呢？
我们平时家庭中使用的热水，只有一根管道――从热水器直接连接到用水点。这根管道里的水的方向是固定的，每次想用热水，都必须把管道里残留的冷水先放掉。一方面浪费时间，另一方面用水后管道里的热水会再次变凉，引起能源的浪费。
这个时候我们就可以考虑建立一套热水循环系统：在不用水的时候，让热水管道里的水循环起来。每隔一段时间，就让管道里的水进入热水器内再次加热，并把热水器里的热水进入管道，让管道内时刻充满热水。这样一来，在我们想要使用热水的时候，就能做到“一打开水龙头，就流出热水”了。热水循环系统
热水循环系统的关键并不是热水回水管，而是热水循环泵――如果你想要做到“打开水龙头就出热水”的效果，只装一个热水回水管是不够的，还需要在后期购买一个热水循环泵，就是下图中这个东西（右边那个小盒子）：
热水循环泵可以向管道内加压，促进管道内水的循环。目前市面上的很多热水器，也自带了热水循环泵功能，比如所谓的“0冷水燃气热水器”。热水循环泵可以分为两类，一类是不需要热水回水管的，一类是需要热水回水管的。
不需要热水回水管的循环泵，是在冷水管和热水管之间安装了一个单向阀，并把两根管道连接在一起。这样一来，冷水管就充当了回水管的角色。热水管道里的水，会通过冷水管进入到热水器里。