广义的电线电缆亦简称为电缆。狭义的电缆是指绝缘电缆。它可定义为：由下列部分组成的集合体，一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层。电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。
我国的电线电缆产品按其用途分成下列五大类：1.裸电线；
2.绕组线；
3.电力电缆；
4.通信电缆和通信光缆；
5.电气装备用电线电缆。
电线电缆的基本结构：1.导体：传导电流的物体,电线电缆的规格都以导体的截面表示。2.绝缘：外层绝缘材料按其耐受电压程度。
&65532;
常用线缆类型
BV&65532;表示单铜芯聚氯乙烯普通绝缘电线，无护套线。适用于交流电压450/750V及以下动力装置、日用电器、仪表及电信设备用的电线电缆。BVR&65532;表示聚氯乙烯绝缘，铜芯（软）布电线，常常简称软线。由于电线比较柔软，常常用于电力拖动中和电机的连接以及电线常有轻微移动的场合。BVV&65532;表示铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯圆型护套电缆，铜芯（硬）布电线。常常简称护套线，单芯的是圆的，双芯的就是扁的，常常用于明装电线。BVVB&65532;表示铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯平型护套电缆。适用于要求机械防护较高、潮湿等场合可明敷或暗敷。SYV&65532;实心聚乙烯绝缘射频同轴电缆。适用于闭路监控及有线电视工程。RG&65532;表示物理发泡聚乙烯绝缘电缆，常用于同轴光纤混合网（HFC）中传输数据模拟信号，以及视频传输，通信系统及信号控制系统。SYWV&65532;物理发泡聚乙绝缘有线电视系统电缆，视频（射频）同轴电缆（SYV、SYWV、SYFV）适用于闭路监控及有线电视工程。RVV&65532;表示铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套圆形连接软电缆。适用于楼宇对讲、防盗报警、消防、自动表等工程。RVVP&65532;表示软铜芯绞合圆型聚氯乙烯绝缘绝缘聚氯乙烯护套软电线。适用于楼宇对讲、防盗报警、消防、自动表等工程。BVVP&65532;表示硬铜芯扁平型PVC绝缘PVC护套，铜网屏蔽电线。RVS&65532;表示铜芯聚氯乙烯绞型连接电线。常用于家用电器、小型电动工具、仪器仪表、控制系统、广播音响、消防、照明及控制用线。VV(VLV)&65532;表示铜(铝)芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套电力线缆，适用于敷设在室内、隧道、及沟管中，不能承受机械外力的作用，可直接埋地敷设。
线缆符号含义：
R－连接用软电缆（电线），软结构V－绝缘聚氯乙烯V－聚氯乙烯绝缘V－聚氯乙烯护套B－平型（扁形）S－双绞型A－镀锡或镀银F－耐高温P－编织屏蔽P2－铜带屏蔽P22－钢带铠装Y―预制型、一般省略，或聚烯烃护套FD―产品类别代号，指分支电缆。将要颁布的建设部标准用FZ表示，其实质相同YJ―交联聚乙烯绝缘V―聚氯乙烯绝缘或护套ZR―阻燃型NH―耐火型WDZ―无卤低烟阻燃型WDN―无卤低烟耐火型
RV 铜芯氯乙烯绝缘连接电缆（电线）AVR 镀锡铜芯聚乙烯绝缘平型连接软电缆（电线）RVB 铜芯聚氯乙烯平型连接电线RVS 铜芯聚氯乙烯绞型连接电线RVV 铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套圆形连接软电缆ARVV 镀锡铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套平形连接软电缆RVVB 铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套平形连接软电缆 RV－105 铜芯耐热105oC聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯绝缘连接软电缆AF－205AFS－250AFP－250 镀银聚氯乙氟塑料绝缘耐高温－60oC~250oC连接软电线