防潮层是为了防止地面以下土壤中的水分进入砖墙而设置的回材料层。防止水汽外泄或是入答侵。一般屋顶的防水工程中会有涉及，地下室的防潮层则是已经在原建中便做好的。因此，防潮层肯定是有用的，关键是看怎么做的。防潮层失效的原因如下几点：
防潮层的失效不是当时或短期内能发现的质量问题，因此，施工质量容易被忽视。如施工中经常发生砂浆混用，将砌基础剩余的砂浆作为防潮砂浆使用，或在砌筑砂浆中随意加一些水泥，这些都达不到防潮砂浆的配合比要求。
在防潮层施工前，基面上不作清理，不浇水或浇水不够，影响防潮砂浆与基面的粘结。操作时表面抹压不实，养护不好，使防潮层因早期脱水，强度和密实度达不到要求，或者出现裂缝。
冬期施工防潮层因受冻失效。